Como se mide un sprocket: paso, numero de dientes y diametro de paso
Medir correctamente un sprocket instalado es la habilidad basica que permite pedir un reemplazo exacto aunque no se tenga el numero de parte original ni el catalogo de la maquina. Los tres parametros fundamentales son el paso de la cadena con la que trabaja, el numero de dientes y el diametro de paso. Con esos tres datos se puede identificar cualquier sprocket estandar ANSI o ISO.
Parametro 1: el paso de la cadena
El paso es la distancia entre el centro de un rodillo de la cadena y el centro del rodillo siguiente. Es el mismo parametro que define la cadena, porque el sprocket se disena especificamente para engranar con una cadena de un paso determinado. Un sprocket para cadena ANSI 60 (paso 19.05 mm) no puede trabajar con cadena ANSI 50 (paso 15.875 mm) aunque tenga el mismo numero de dientes. Para identificar el paso del sprocket instalado sin datos de placa, la forma mas directa es medir el paso de la cadena instalada y ese mismo paso corresponde al sprocket. Si la cadena tampoco tiene datos visibles, el paso se mide en la cadena con un calibrador como se explica en el blog de clasificacion de cadenas de acero de este mismo sitio.
Parametro 2: el numero de dientes
El numero de dientes determina dos cosas: el diametro del sprocket y la relacion de transmision del sistema. A mayor numero de dientes en el mismo paso, mayor diametro del sprocket. Contar los dientes de un sprocket instalado es simple y no requiere desmontarlo. Se puede hacer con el sprocket en posicion marcando un diente de referencia con un marcador o cinta y contando todos los dientes hasta volver al punto de partida. En sprockets grandes (mas de 40 dientes), es mas eficiente contar en grupos de 5 o 10 para evitar errores.
Parametro 3: el diametro de paso
El diametro de paso (Pitch Diameter o PD en ingles) es el diametro del circulo imaginario que pasa por el centro de los rodillos de la cadena cuando esta engrana con el sprocket. Es el parametro geometrico que relaciona el paso, el numero de dientes y las dimensiones fisicas del sprocket. La formula del diametro de paso es: PD = paso / seno (180 grados / numero de dientes). En la practica, no es necesario calcularlo a mano: todos los catalogos de fabricantes incluyen tablas de diametro de paso para cada combinacion de paso y numero de dientes. Lo que si importa conocer es que el diametro de paso no es el diametro exterior del sprocket (que incluye la altura del diente) ni el diametro del cubo. Es el diametro de referencia para el calculo de distancias entre centros y longitud de cadena.
Parametro 4: el diametro del barreno y el tipo de cubo
Ademas de los tres parametros de la corona dentada, para pedir el sprocket completo se necesita el diametro del barreno (el agujero central por donde pasa el eje) y el tipo de cubo. Esa informacion determina si el sprocket puede montarse directamente sobre el eje existente o si se necesita un buje de adaptacion. • Barreno liso: el sprocket se monta con ajuste a presion o con tornillos de fijacion laterales (set screws). El diametro del barreno debe coincidir con el diametro del eje. • Barreno con chaveta: el sprocket transmite el torque a traves de una chaveta alojada en una ranura. Se necesita especificar el diametro del barreno y el ancho de la ranura de chaveta. • Buje cónico (QD o TB): el sprocket tiene un agujero cónico que acepta un buje de apriete separado. Ese buje se especifica independientemente con su propio numero de parte.